~La inhibición competitiva se utiliza en
terapia médica para tratar pacientes que han ingerido metanol, disolvente que
se utiliza como anticoagulante. El
enzima hepático alcohol deshidrogenasa convierte el metanol en
formaldehido, un compuesto perjudicial para muchos tejidos. Las cegueras es
frecuentemente el resultado de la ingestión de metanol debido a que los ojos
son especialmente sensibles al formaldehido. El etanol compite de manera
efectiva como el metanol como sustrato del alcohol deshidrogenasa. El efecto
del etanol es muy parecido al de un inhibidor competitivo, con la distinción de
que el etanol también es un sustrato y su concentración disminuirá con el
tiempo a medida de que el enzima lo convierta en acetaldehído. La terapia para
el envenenamiento por metanol es la infusión intravenosa lenta de etanol a una
velocidad que mantenga una concentración controlada en el torrente sanguíneo
durante varias horas. Esto reduce la tasa de formación de formaldehido,
reduciendo el peligro mediante los riñones filtran el metanol que se excretara
inocuamente por la orina.
~ Los fármacos que se usan para tratan
enfermedades, desde el dolor de cabeza a la infección por VIH, son casi siempre
inhibidores enzimáticos. Aquí se
exploraran dos ejemplos: el antibiótico penicilina y los inhibidores de la
proteasa usados para tratar las infecciones por el VIH, todos los cuales son
inhibidores irreversibles
~ La actividad de una enzima es
responsable de la luz difusa de la medusa luminiscente. El enzima acuorina
cataliza la oxidación de un compuesto por oxígeno en presencia de calcio para
liberar co2 y luz.
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